Pendulul lui Foucault a demonstrat că Pământul se roteşte

Pendulul lui Foucault a constituit o experienţă celebră în anul 1850 şi confirmă rotaţia Pământului. Experienţa cu publicul a fost făcută pentru prima dată de către Foucault în anul 1851 sub marea cupolă a Panteonului din Paris.

În ce constă experimentul și cum a fost realizat?

Pentru realizarea experimentului a fost folosit un corp cu masa de 28 de kilograme, suspendat de un fir inextensibil de lungime 70 metri. Perioada de rotaţie a acestui pendul a fost de 17 secunde. La nivelul solului, direct sub punctul de suspensie, s-a aşezat un disc având raza de 3 metri în care s-a pus nisip. Un vârf metalic al corpului zgâria nisipul la fiecare oscilaţie. Pentru oscilaţii mici mişcarea corpului se făcea practic în planul orizontal al locului. S-a constata că  într-o oră planul de oscilaţie s-a modificat cu un unghi de 11 grade. Un cerc complet s-a efectuat în 32 ore.